風、空、きみ

　ぼくを乗せた空港へのバスが、途中聞き覚えのあるバス停に停車する。
　そうか、ここはあの子の家の近所だな。
　学生のときつきあっていた女の子の家の近くのバス停。
　きっと今頃は品のよいお母さんになっているんだろうな。
　バスに揺られながら、ぼくは想い出に苦笑いを浮かべる。
ーもしもし、懐かしい人にでも会いましたか？
　空港からきみに送ったLINEにすぐさま返事がきた。
　するどい勘だ。
ーそうじゃないけど、懐かしい想い出を思い出せたよ。
ーよかったわね。
　あれ？レスポンスが早い。
ー珈琲入れててあげるから、早く早く。
　え？てことは？
ーわたしもさっき戻ってきたのよ。
　近所に遊びに行ってたようにさらりときみは言うけれど、そうじゃないでしょ。
　ここでもぼくは苦笑い。
　今日は苦笑いの連続だ。そんな日なのかなぁ。

　そうこうしているうちに、ぼくもまたひとっ飛びすることにした。
　きみは順調に旅を続けているようだし、相変わらず予定は未定だと返信が来る。
　きみの帰国を出迎えに空港まで車を走らせてもよいが、
　それもなんだか一昔前のドラマのようで、正直躊躇している自分がいる。
　それならばと、ぼくもまたこの部屋を空けることにした。
ーで、あなたはいつその部屋に戻ってくるの？
　先月はきみの時間から7時間遅れていたぼくが、
　今はきみの時間より13時間も進んでいる。
　きみを中心に考えるとそういうことだ。
ー今以上にきみとの時差を複雑にする気もないから、
　きみの時間とぼくの時間が同じになったら、
　2時間で戻ってくるよ。
ーもしもし、時差をネタにわたしの帰国を聞き出そうったって、
　まだ教えてあげないわよ。
　うーむ、この手も無理だったか。
ーでも、明日ちょっと飛んでくるよ。なので今日はもう寝ることにする。
ーそうね、わたしはそろそろランチタイムだわ。
　さてと、行きの飛行機は押さえたけれど、帰りの飛行機はどうしよう。
　たまにはそんな旅も悪くはないか。
　きみから送られてきた大きなハンバーガーを頬張るきみの写真。
　明日、似たような写真を送り返してあげることにしよう。　

　まぁ入れ違いとまでは言わないが、今度はきみが旅に出た。
　昨夜のこと、
ー今夜のパーティー、行けなそうにないわ。
　おや？どうしたのかな。
ーパッキングが終わってないのよね。
　えっ？
ー言ってなかったと思うんだけど、フライトが明日の夜なの。
　毎回この調子だから、今更慣れっこだけどさ。
ー行き先？な・い・しょ。無事着いたらLINEするから。
ーLINEがなかったら、そうねぇ、心配してて。ね。
　そして、今。
　そんな近場のはずもなく、当然まだLINEは入ってこない。
　きみが降り立つその国との時差はどのくらいなんだろう。
　そこまでに乗り継ぎはあるのかな。あるとするとその時間分も加算しなきゃ。
　うーむ、さはてはいったいどこに飛んだのやら。
　どこであれ、きみからのLINEの冒頭はきっと「もしもし」なんだろうな。
　そんなことを思いつつ、先週きみが買ってきてくれた珈琲豆を挽くことにした。
　すこしは気が紛れるか。
　挽かれた豆の香ばしい香りがぼくを包む。