風、空、きみ

　またひとつ展示会に写真を出した。
　どれにしようかと迷った挙句、候補を3点に絞り、でも決められなかった。
ーでも、決めたんでしょ。
　うん。
ーどうして悩んだの？
　観た人が幸せな気持ちになれないかもって思ったから。
ーどうして撮ったの？
　あのとき、数匹の仔猫を抱いていたその婦人と目が合ったんだ。
　婦人が仔猫を使って生計を立てているのは良くないことかも知れないけれど、
　何かできることはないかなって、
　世界がそれで幸せになることもないんだろうけど、
　もしかしたらあの仔猫たちには届かないのかも知れないけれど、
　もしかしたら届くのかも知れないし、
　そして何かに残しておきたいなって、
　気づいたら婦人に話しかけていて、
　婦人は頷いて、
　そしてシャッターを切ったんだ。
　そのあとに仔猫たちにと。
ーご婦人にお金を渡したのね。
　うん。
ーその写真を出すんだ。
ーもしもし。
　うん？
ー少なくともそのご婦人も仔猫もその日は幸せだったと思うよ。
　だといいな。
　ぼくはあの日のオペラ座界隈の様子を思い出していた。

　そして今夜はドタキャンをした。
　動けないことはないんだけど。
　お店まで歩けることはできると思う。
　でも。
ーわかるわよ。お座敷だもの。腰には良くないでしょ。
　うん、ぼくもそう思う。
　たぶん帰れなくなるかな。
ータクシーでうちに来ればいいのよ。
　行っても何もできやしない。
ー何言ってんだか。もしもし、穴埋めはもっと高くつくわよ。
　物分りの良い言葉の向こうに、おしゃれに着飾っているきみが見える。
　やっと予約取れたのに、ほんとごめんね。
ー次回は来月より先かなぁ。
　きみは脅すように、でも笑ってくれた。

　その人に会いに行った。
　テーブルの上に広げられたたくさんの懐かしい写真。
　写真に写ることが少なくても、集めるとこんなにもあるものなのかと、
　その人の顔を見ながら思った。
　釣りもやってたんですか。
　どんなに付き合いが長くても知らないことはあるもんだな、
　知らないことがまだまだ出てくるのかなと、
　その人の顔に聞いてみた。
　ずっとその人の顔を見ていたぼくにきみが聞いてくる。
「もしもし、これはあなた？」
　うん、出会ってすぐの頃のぼく、若いでしょ。
　ぼくは照れ笑いを浮かべ、またその人の顔を見る。
「でも、あなたと一緒に写ってる写真がないね」
　今となっては残念だけどね、
　どちらかが写真を撮っていたってことさ。
　そうですよね、とぼくは遺影のその人の顔に確認をする。
「じゃあこれはあなたのカメラに向かって笑っているのね」
　きみのその言葉を聞いて、なぜだか目頭が熱くなった。
　ぼくが写真を始めたルーツがここにあるのかも知れない。
　その人の笑っている顔を見て、そう思った。